如今，造纸和包装行业的首席执行官们面临着极端的不确定性、波动性和颠覆性。2019冠状病毒病导致许多产品类别出现异常需求模式。此外，受能源和化学品成本飙升、创纪录的通货膨胀率以及2021年海外运输成本大面积上涨的刺激，造纸和包装公司的投入成本波动性也创下新高。新的法规也打乱了品类，促进了一些产品的发展，同时也摧毁了别的产品。尽管出现了这种剧烈的动荡，但大多数公司仍然依赖传统的战略方法--比如分析趋势、做出预测，并致力于严格遵循的一系列行动--但这一些方法不适合于许多公司目前所经历的高度不稳定。正确的公司通过关注少数至关重要的不确定性来拥抱不确定性和破坏性(而不是与之抗争)。这中间还包括供需波动、成本波动。
外部压力和干扰正处于历史顶配水平，企业在规划和实施战略时不可以忽视不确定性。2019冠状病毒病导致某些产品类别的需求激增，如抢购卫生纸，而别的产品类别的需求则一下子就下降，如办公室复印和打印突然消失，而电子合同签署开始流行，办公用纸需求急剧下降。由于乌克兰危机，欧洲天然气价格从2022年1月已经很高的80欧元/兆瓦时飙升至8月的300多欧元/兆瓦时的峰值，电价也随之上涨(见图1)。
情景规划当然并非是新的，但它曾经是高管每隔几年进行一次的学术练习，现在考虑到持续不断的增加的动荡，它是关键任务。场景规划从没有遗憾的行动开始，或者公司在任何情况下都需要采取的行动。然后，当一个场景发生时，识别触发点或路标是关键，以便您能够迅速反应并采取新的战略方向(见图2)。例如，一家评估可持续性的公司可能会确定，在任何情况下，它都需要创造更多的可回收和可堆肥包装，以适应日益严格的法规和一直在变化的消费者需求。它将从投资研发开始，以开发新的包装形式和提高弹性。然后，该公司将计划各种情况，如波动的能源成本，投入价格，一直在变化的监管，以及潜在损失的美元价值的可能性的因素，如果每一种情况出现。最后，公司将跟踪明确定义的路标当路标表明一种情况变得更有可能时，管理层可以迅速做出一定的反应并做调整。然后，该公司将使用这一些场景进行敏感性分析，这在某种程度上预示着它可以对战略决策和投资进行压力测试。例如，根据纸张需求的预期增长和投入成本，投资一家新的造纸厂将具有截然不同的经济效益。对极端的上下限有一种感觉，能够在一定程度上帮助确定跨场景的最有前途的投资。